公元前115年，32岁的卫青，迎娶43岁的寡妇平阳公主。新婚夜，平阳公主满心欢喜坐等卫青。谁知，卫青一踏入房门，竟扑通跪地，高声喊道：“主人！”哪料，平阳公主听后瞬间泪流满面。
这并不是夫妻间的客套，而是一个从奴仆走到大将军的人，仍旧不敢忘记自己来时的路。此时的卫青，已是大司马大将军，统率天下精骑，刚刚在北方战场上压制匈奴势力，是汉武帝朝最有权势的军事人物之一。
但在平阳公主面前，卫青仍保持着少年时在侯府为马奴的习惯。
很多人只记得卫青的威名，却忽略卫青的起点几乎低到尘土里。卫青出身河东平阳，生母卫媪只是侯府奴婢，父亲郑季没有正式娶她。
少年卫青被送回郑家放羊，遭郑家子弟欺侮，后来才回到母亲身边。
这段经历在《史记·卫将军骠骑列传》中写得很清楚。后来卫青进入平阳侯府做杂役，负责养马，日夜与牲畜为伴。
转机来自卫子夫。平阳公主府中养着歌舞女子，卫子夫就是其中之一。汉武帝到平阳公主府饮宴时，看中卫子夫，将其带入宫中。
卫子夫起初并不显赫，一度被冷落，后来再次得到召幸并怀孕，地位骤然上升。公元前128年，陈皇后被废后，卫子夫被立为皇后。
卫氏家族从此进入权力中心，卫青也被召入宫担任建章监。
可真正让卫青站稳脚跟的，并不是外戚身份，而是战功。公元前129年，汉武帝派四路将军出击匈奴，卫青初次领兵，从上谷出塞，俘虏匈奴数百人，是唯一获胜的一路。
李广、公孙贺等名将反而失利。此战之后，卫青被封关内侯。
几年后，卫青率军收复河套地区，击败楼烦王、白羊王。汉朝在当地设置朔方、五原等郡，边境形势明显好转。大量百姓迁入屯田，这一带逐渐稳定。
卫青的名声也从将军升为国家柱石。
真正决定性的，是公元前119年的漠北远征。汉武帝倾全国之力，命卫青与霍去病分路北击匈奴。卫青正面对抗匈奴单于主力，采取以战车围阵的方式稳住阵脚，最终迫使单于远遁。
霍去病则深入漠北，斩获甚多。此战后，匈奴数十年不敢大举南侵，汉朝北疆取得主动。卫青因此成为大司马大将军。
但功高往往伴随危险。卫青却极少树敌，不结党，不干预朝政，对部下宽厚。即便名将李广因分兵未获先锋而自杀，卫青也未借机揽功。
《汉书》评价卫青“为人仁善”，这在当时极为难得。
也正是在漠北之战后不久，汉武帝将平阳公主再嫁卫青。平阳公主此前经历两段婚姻：第一任丈夫平阳侯曹寿早逝；第二任丈夫夏侯颇因与父妾私通败露而自尽。
皇室女子再嫁并不常见，这桩婚事既是皇帝对卫青的信任，也稳固了卫氏外戚的地位。
婚后两人关系颇为融洽。卫青对平阳公主始终保持敬重，而平阳公主也明白，这个男人虽然权势滔天，却始终心存自卑与谨慎。
卫青曾对近臣说过，能有今日，全因皇帝与皇后提拔，不敢自满。
卫青晚年身体渐弱，公元前106年去世，谥号烈侯，葬于茂陵旁。死后不久，卫氏家族命运急转直下。公元前91年巫蛊之祸爆发，太子刘据兵败自尽，皇后卫子夫亦自杀。
曾经显赫的卫氏外戚集团几乎覆灭。
回头看那一夜的跪拜，似乎不只是对平阳公主的尊敬，更像是卫青对自己一生的认定，不管走多远，仍记得自己从哪里来。那个在马厩里长大的少年，从未真正离开过。
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